逐鹿1900 030 【心若钢铁】

李焘被两名战士夹持住往回走了几步，突然猛力挣脱开来，向阵地的最前沿跑去。

任伯常和几名武毅军战士静静地倒在地上，他们无一例外地敞开着衣襟，露出被抓挠得血肉模糊的胸膛！一个个汉子们圆睁着双眼，似乎已经失去生命神采的眼睛还能喷射出怒火一般。

愤怒、悔恨的情绪淹没了李焘的神智，他清楚地知道：如果自己不坚持上前沿，任伯常不会牺牲！他会在远离战场的地方，稳稳当当地做着营务处总办的工作！换言之，是自己害了这位敦厚的兄长！

泪流满面的李焘“噗通”一声跪下，他用尽力气想喊一声“任兄！”却骇然发现：从肺部冲出的气流在灼痛的咽喉处没能发出声音，只是带来更为剧烈的灼痛感而已。

天主教堂的战场被一片异样的寂静笼罩着，阵地上横七竖八地躺着被毒气杀伤的武毅军战士，而那杀人的黄绿色烟雾却在微风中渐渐消逝了，就象未曾存在过一般。八国联军和武毅军此时颇有默契地没有再开枪、开炮。让这喧闹的战场陷入了诡异的寂静之中。只是，异样的寂静氛围产生了无形的压力，压得在场的每一个幸存的武毅军官兵们几乎喘不过气来。他们大多数人并不知道敌人用了什么性质的武器，却能清楚的看到，总理营务处的三总办大人之一——任伯常此时就与普通的小兵一起躺在那里！他们也看到自己心目中的金刚战神那骇然的神情，似乎也能体会到这位参议官的所有情绪一般。

在众人的注视下，李焘下跪了，在他二十三年的人生经历中，似乎从未对任何人下跪过，即便是自己的父母长辈！男人膝下有黄金、男儿有泪不轻弹，这是一名炮兵少尉由衷信奉的人生理念。可是，自打来到这个世界投身这片战场，为军门的信任、为二柱子的勇毅、为许许多多不知名的兄弟……他曾无数次的落泪，却从没有过如今这样的景况——泪在流、心已坚！九九九)(

胡殿甲摇摇晃晃地走过来，伸手想去拍拍李焘的肩膀说些安慰的话，却一时不知说什么才好，伸出的手凝在半空迟迟没有落下。在这位统领的身后，是一群群神情严峻、陆续赶来的士兵。

“啊……”嘶哑的吼声带着喷出的鲜血从李焘嘴里发出，腰上的盒子炮猛地拔了出来，“啪啪”地对着天空喷射出子弹。接着，他踉跄着冲向前方……

“杀啊！”

胡殿甲一声大喊，举步跟上李焘。

“杀啊！”更多人发出怒吼，武毅军后路的官兵们紧紧地跟随着他们的统领大人，义无反顾地冲向海河，冲向敌人！

胡殿甲追到李焘身后，举起手中的左轮，用握把狠狠地砸在李焘的后脑上，然后一把接住年轻人失去知觉的身体，大喊一声：“来人！”立即有两名战士上前，一个抬着腋窝，一个抬着双脚将李焘送下火线。

一九零零年七月二十三日上午，天津西郊杨柳青镇。

新晋太子少保、协办武卫军军务、直隶提督兼武卫前军总统官聂士成带着亲随，匆匆走进黄家园子大门。这位身负直隶军事全权的大帅丢开天津战场上的如山军务，只为亲卫护兵苟来顺的一个报告——“管带大人能说话了！”

李焘闻讯出迎，却见愈加苍老的大帅站在身前几步，上下打量着自己。他连忙立正行礼，用尚且有些沙哑的声音道：“报告军门，李焘已经康复！”

聂士成收回目光，满意地点点头，前进两步伸手抚着李焘的肩膀按了按，微笑道：“气色看起来不错，这些天军务繁忙没有来看你，你……能恢复，我很开心。”

李焘能够理会到军门转移话风的原意，那是一个老军人对年轻军人的关切，一种高于血缘关系的无私关爱。没有客套，没有官腔，没有绉绉修饰的语言，只有真实的情感在流露。

聂士成见李焘久久没有反应，乃打趣道：“怎么？就让我这老头子和一众老兄弟站这里晒太阳？”

李焘回神，忙侧身一旁伸手请客道：“军门大人，请，请进。”

聂士成身后的姚良才早憋不住想跟李焘说话了，此时见有机可趁，忙“哈哈”一笑道：“光翰啊，你该改口叫宫保大人或者大帅了！”

正迈步进屋的聂士成闻声停步，呆立半晌才缓缓转身，看着众人摘下头上的大沿锥顶帽子，指着血红色的珊瑚珠子道：“宫保？！大帅？！是兄弟们的血染红了这顶子！聂士成有愧啊，不叫也罢！”

李焘却是心中一喜，看来武毅军的前途一片光明呐！他忙道：“大帅，兄弟们和您一样是保家卫国，他们的血是为这片土地而流。恭喜大帅，兄弟们的血没有白流，天津城守住了，武毅军的将来肯定会更加强大！”

“是！对啊！还是光翰兄会说话！”姚良才忙出声应和，其他将领也是频频点头称是。

如此一来，聂士成只得收起有些沮丧的情绪，迈步进屋。

李焘作为“主人”刚安排诸人落座、命苟来顺奉茶，就听聂士成朗声道：“把东西呈上来！”话音未落，姚良才这个快嘴又接话道：“恭喜光翰兄！兵部、吏部和军务处联合下了委扎子，如今您是实授武卫前军中路新营管带官、加号超勇巴图鲁、勋二等轻车都尉啦！等这战打完，还得进宫谢恩呢！”