逐鹿1900 第四卷 基业 187 【回收甲苯】

是那些并不高大的法式、英式建筑被煤烟覆盖了本色木也是灰头土脸无精打采，等待着一场暴雨的洗涤。哈德孙河上那座有名的彩虹桥，不时地驶过叮当作响的有轨机车。宽阔但并不平坦的马路上，马车和偶尔出现的“自动车”缓缓驶过，人们脚步匆匆地各自奔向自己的目的地。在清晨灰蒙蒙的天空下，以林立的烟作为背景的匹兹堡，一切都显得那么正常，让人看不出这个国家的总统9月5被刺杀了。

嗯，这就是匹兹堡，美国的钢铁工业中心，也是美国西部经济的中心之一。正是在这里的几大钢铁企业，支撑起美国第一工业大国的半边天，当然，路边还可以看到标准石油公司的巨大标志，只是这里不是这个石油巨无霸的总部所在地，而是一个重要分支机构而已。

在灰色占据主流的匹兹堡梅隆大街上，行来一抹显得非常亮丽的纯白色，沈婉仪微微皱着眉头忍受着大街上的烟尘，在沿着水泥和青石砌成的街沿行走的同时，也在酝酿着如何求得安德鲁梅隆的帮助？

与英国马可尼电报公司的接触并不顺利，这家公司在纽约的负责人委婉地告诉沈婉仪，要求购买无线电报收发系统就必须求得本地名流的保证，保证这个系统不用于清国。这不是钱的问题，而是满清中国与整个世界敌对造成的一个后果而已。

名流，沈婉仪认识地匹兹堡名流并不多。仅仅只有那么几位，却个个是当地最为显赫的绅士。金融投资专家安德鲁当然是首当其冲了，这位大人物控制了匹兹堡的公交体系、公共设施体系、大半的金融事业和风险投资业务。在金融、石油、钢铁、煤炭、电力、钢车、金刚砂合成等等领域，以安德鲁为首的梅隆家族，都有显赫的名声。更重要的是，他们通过安德鲁的挚友弗里克，也深深地涉足了美国政治，具有对麦金利政府地相当影响力。

接触梅隆家族对于沈婉仪来说纯属偶然。一个中国小资本家地小姐怎么可能与美国金融巨头建立良好地关系呢？这多亏了当初威廉拉西默将美丽的中国女孩引荐给梅隆家族的精神领袖——托马斯。也就是安德鲁的父亲。这个怪老头是律师出身。在老来勤于阅读之际，对远方神秘的中国充满了兴趣。

美国国民银行的前身梅隆国民银行就在前面了，哥特式的尖顶和华丽地花岗石饰面一样黯然无光，只是建筑的高度和材料的讲究，彰显出这家银行的不凡来。实际上，街上的行人们宁愿去看那抹白色也不愿因去看灰蒙蒙的银行大楼。

一定要说服梅隆为自己作保！只要买到无线电报系统，就可以经过拆解研究找出仿制的办法。反正，匹兹堡大学物理电磁学学生多得是。在辽西的他需要地是方法而非笨重地机器。

沈婉仪深呼吸了一口并不新鲜的空气，鼓足了勇气推开银行的雕花橡木对开大门。

一个黑影猛地出现，差点撞在沈婉仪地身上，女人的天性让她发出“呀”的惊叹。

“对不起，抱歉，是你？沈！”黑影站定身体在道歉之余认出了自己差点撞到的女人。

沈婉仪认出，眼前的美国人正是比自己高了两个年级的前校友。“亨利克。你这么在这里。噢，对了，你和安德鲁先生是合作伙伴。”

“合作伙伴？！哼！”亨利克气呼呼地说着。回头看了看银行大堂那位前台接待员，嗯，距离还是很远的，发泄一下怒气之余，可不能真的与梅隆家族搞僵了。

沈婉仪没有说话，只是用会说话的眼睛疑惑地看着亨利克。这位美国小伙子是个了不起的电化学专家，在大学就读期间就找到了电解铝生产的改进办法，从而以技术入股与梅隆家族的北方铝业合作。如今，不到二十五岁的他应该也是百万富翁了吧？可是，在衣着上，在仪表上，这个美国小伙子还是大学生的派头，透露出简单、直率和有些不成体统的天真。

受气之后向一位美丽的女性倾诉，似乎是亨利克此时的心理需求，他用恳求的语气道：“沈，能给我一些时间，听我说说话吗？”

沈婉仪转眼看了看银行大堂墙上的时钟，还不到与安德鲁约定的时间。于是，她点了点头。

亨利克作了个请的手势，率先在大堂角落的等待区拉开一张椅子，待沈婉仪款款落座后，就急不可待地抱怨道：“金融家们都是势利鬼，都是吸血鬼！沈，您与梅隆没有多少经济交流还不能体会到这些。唉，反正我的电解铝专利算是白费了。”

现在，沈婉仪只需要当一个忠实的听众。

“三年前，我贱价卖掉了电解铝生产工艺专利，今天，我打算在新的专利问题上，与安德鲁先生好好谈谈，可是他还象从前那样，企图用百分之十的低价购买。唉，也怪我，当初签订电解铝专利时认可了梅隆的新专利购买优先权……”

“那，您的新专利是什么呢？”沈婉仪适时插话，表示对倾述者的尊重。

“甲苯回收系统。”亨利克老老实实地回答了问题后，见沈婉仪瞪大的黑眼睛里露出不解，这才想起这位校友还在研读经济学科，对这些化学的东西实在不很了解，忙解释道：“您看窗外的天空，蓝色已经被灰色取代，那是煤烟造成的污染。匹兹堡上万家工厂成天烧煤炭，将废烟排向天空，因为他们认为煤烟没有丝毫的价值。实际上，煤烟中，特别是在炼焦厂的废烟之中还有可利用能源与化合物。甲苯就是其中之一，甲苯可以用来制作糖精、染料、炸药、工业溶剂等等，哦，对不起，这个问题您可能不感兴趣。”

在锦州待了几个月地沈婉仪会对“炸药”一词不感兴趣吗？绝对不会！尽管她对枪炮弹药没有直接的感性认识，但是她和

样都渴望建设一道新的长城，以年轻的铁血军人构筑有能够加强武毅新军的物事，都会引起她本能的注意。炸药显然是其中之一。